Aspectos Gerais das Culturas Africanas

Apresentação de Dança Africana em Porto Elizabeth, África do Sul

Como já foram salientadas, as manifestações culturais africanas sofreram uma intensa destruição pelos regimes coloniais, o que leva as culturas africanas modernas ao embate com o nacionalismo árabe e ao imperialismo europeu.

Por outro lado, em se tratando de culturas tradicionais, muito se preservou e se difundiu pelo continente africano, especialmente devido aos fluxos migratórios pela África, o que permitiu a preservação e a combinação de vários aspectos culturais entre os povos do continente. Ademais, vale ressaltar também que boa parte destas culturas são baseadas em tradições orais, o que não significa ausência de escrita.

Em linhas gerais, as civilizações africanas tradicionais praticavam, em maior ou menor escala, agricultura, caça e pesca; podem ser nômades e vagarem pelo deserto ou se fixarem em território para construir grandes impérios; podem ser formadas por pequenas tribos ou grandes reinos, onde o chefe político e o sumo sacerdote podem ser a mesma pessoa.

Seja governado por clãs de linhagem ou por classes sociais específicas, estes povos irão constituir grandes patrimônios materiais e imateriais presentes até os dias de hoje. Estes bens (espirituais e materiais) geralmente estão de acordo com a história e o meio ambiente em que se originaram, ou seja, representam aspectos das florestas tropicais, desertos, montanhas, etc.

Considerados pelos europeus como povos animistas, os africanos reverenciam os espíritos das árvores, pedras, dentre outros, e aceitam a coexistência com forças desconhecidas. Por conseguinte, cada povo tem suas origens mitológicas para explicar suas origens.

Religiões Africanas

Em termos religiosos, muitas religiões estão presentes na África, com destaque para o islamismo e cristianismo, bem como as religiões tradicionais, muitas vezes vistas como prática de magia e a feitiçaria.

Estas religiões tradicionais possuem, via de regra, um panteão e estão voltadas ao culto dos antepassados e das divindades da natureza. A forma mais conhecida destas religiões envolve o culto aos Orixás (divindades de origem Ioruba ou Nagô) e englobam uma ampla variedade de crenças e ritos.

Por outro lado, a vida material e espiritual nas religiões africanas, tendem a indistinção entre o sagrado e o profano, na medida em que estas dimensões são concebidas como indissociáveis e inseparáveis.

Para saber mais: Islamismo.

Arte Africana

Artesanato tradicional, Marrocos, África

De início, devemos considerar que grande parte da produção artística tradicionalafricana era feita para não ser vista e o material utilizado em sua confecção possuía umvalor simbólico muito grande. Estas peças podem ser esculpidas, fundidas, pintadas, trançadas e tecidas e podem ser utilizadas como adornos corporais, trajes e itens de uso sagrado ou cotidiano.

Geralmente, os produtos artísticos africanos representam os antepassados fundadores e apresentam figuras geométricas, antropomórfica, zoomórficas ou antropo-zoomórficas que ensinam a humanidade a produzir e se reproduzir.

Por sua vez, as famosas máscaras africanas possuem desenhos elaborados e são utilizadas em cerimônias e rituais. O renomado artista Pablo Picasso (1881-1973) se inspirou grandemente nestas marcas, bem como na iconografia africana, para criar um estilo artístico conhecido como cubismo.

A metalurgia também era conhecida e utilizada para fabricar armas, ferramentas e adornos, sendo mais comum nas regiões de savana. Outro tipo muito típico de produção artística africana são as esculturas em marfim (povos Ioruba e Bakongo).

Também são muito conhecidas as danças e músicas tradicionais africanas, marcadas pelos batuques e movimentos corporais bem acentuados, como o rebolado.

Por fim, destaca-se a culinária africana, temperada com muitos condimentos de aromas fortes e picantes, com os quais se preparam pratos muito exóticos que incluem desde carnes, legumes e verduras, até insetos. É típico da África o leite de coco, óleo de palmeira e o azeite de dendê.

Principais Povos e Culturas Da África

Pessoas cantando ao pôr do sol na aldeia de Nairobi, Quênia, África

A principal civilização africana foi sem dúvida a egípcia, que construiu o primeiro império africano a mais de 5 mil anos. Por conseguinte, as cerâmicas de Nok (Nigéria) apontam para uma civilização muito desenvolvida que viveu do século V a.C. ao século II d.C.

Mais adiante, no século XIII, surge o poderoso Reino do Kongo. Outros povos, como os Berberes (nômades do deserto do Saara) e os Bantos (região da Nigéria, Mali, Mauritânia e Camarões) também constituíram grandes grupos populacionais na África.

Por fim, os africanos começaram a ser colonizados pelos europeus a partir do século XV e, ao atingir o século XIX, já estavam totalmente sob domínio das metrópoles europeias até a segunda metade do século XX.